En esta nota hablaremos de la campaña de jeans controvertida de la marca American Eagle y sus anuncios con la actriz Sydney Sweeney. Lo que parecía una campaña clásica con un estilo simple, terminó abriendo el debate sobre la belleza y los genes.
Con su herencia británica, la narrativa de la marca: American Eagle Outfitters nace en 1977, en Pittsburgh, Pensilvania. En menos de una década se convirtió en una marca referente de moda juvenil, por su estilo moderno, fresco y provocador. Desde entonces es una de las marcas favoritas de pantalones de mezclilla con un diseño moderno y muchas de las tendencias emergentes.
La polémica y arriesgada campaña de American Eagle
La polémica campaña es protagonizada por Sydney Sweeney, y se lanzó al mercado a finales de julio de 2025. Dando un golpe sobre la mesa en la mercadotecnia: “Sydney Sweeney tiene jeans geniales”, hay un juego de palabras en inglés con las palabras: “jeans” y “genes”. Una decisión que el director de marketing comentó como un mensaje: “ingenioso, incluso provocador, definitivamente diseñado para tocar fibras sensibles”.
La campaña se colocó en muchos medios como vallas en 3D en Times Square, Instagram, Snapchat, incluso hubo una versión utilizando la tecnología de realidad aumentada que permitía probar los jeans virtualmente.
La polémica campaña de American Eagle y Sydney Sweeney.
¿Es una campaña que muestra la belleza o se convierte en un mensaje oculto?
La campaña ha estado en el ojo del huracán por su mensaje que genera controversia. Una parte del público ha interpretado el mensaje como exaltación irónica de la belleza rubio-ojiverde. Estas características físicas están asociadas con la supremacía blanca según algunos comentarios en redes sociales. Incluso algunos analistas fueron más allá y comentaron que se trata de retórica eugenésica que ha sido desacreditada por la historia hace mucho tiempo.
Marcus Collins, académico del Ross School of Business, comentó que toda esta polémica se hubiese evitado al incluir modelos de diversas razas y no se mal interpretaría el juego de palabras con “genes”. La profesora Robin Landa indicó: “el juego de palabras no es solo insensible, sino históricamente cargado”. Shalini Shankar dijo que se trata de un mensaje que refuerza un ideal de belleza limitado, aspiracional y excluyente.
Una campaña que ha hecho mucho eco y que ha tenido una recepción polarizada
Esta campaña también ha sido defendida por muchas personas, incluso aseguran que todo el drama en torno a ella sólo ha multiplicado la exposición de Sweeney. Un ejemplo de ello es el siguiente comentario de Megyn Kelly: “Me encanta cómo el colapso izquierdista… solo ha dado como resultado que una hermosa chica rubia blanca con ojos azules reciba 1000 veces más exposición por sus “buenos genes”.”
Otras personas consideran que el mensaje ha sido sobre interpretado. Por su parte la marca American Eagle lanzó un comunicado en donde comenta: “siempre se trató de los jeans. Sus jeans. Su historia. Seguiremos celebrando cómo todos usan sus jeans AE con confianza, a su manera. Los grandes jeans lucen bien en todos”.
La marca no quiso pedir disculpas, ya que defendió el mensaje de su campaña y más bien considera que fue mal interpretado. Además también lanzarán una edición limitada de jeans cuyos ingresos serán donados a apoyo contra la violencia doméstica.
Una campaña cuya polémica ha repercutido en un impacto comercial y reacción del mercado
Aunque la campaña haya sido polémica ha generado mucha visibilidad y un subidón en las ventas de los jeans. Las acciones subieron entre 10 % y 18 % en los primeros días tras el lanzamiento, además hubo un impulso adicional dado por el actual presidente Donald Trump que elogió públicamente la campaña como “fantástica”.
Algunos expertos del marketing comentan que este fenómeno es similar al que sucede con las “acciones meme” o marketing por provocación: genera un mensaje mucho más duradero y poderoso.
Pensamientos sobre la campaña de jeans controvertida de American Eagle y la actriz Sydney Sweeny
Es una locura el impacto viral que ha generado esta campaña. Realmente no tenía mucha idea de American Eagle pero su decisión de contratar a Sydney Sweeny y lanzar un mensaje polémico catapultó la marca. Hay una máxima de la publicidad qué dice: «Es mejor que hablen de uno ya sea bien o mal, en lugar de que no hablen uno». Y en este caso eso funciona, primero porqué la misma marca ha comentado que simplemente se ha malinterpretado su mensaje. Y segundo porqué ayudó a las ventas de sus pantalones.
A nivel de diseño gráfico, es una campaña que utiliza imágenes pulidas de denim y estética juvenil aspiracional. Con una paleta de colores en las que destaca el azul y neutros proyectando el mensaje de confianza. También hay uso de tipografías modernas y overlays con un diseño super condensado y en mayúscula para reforzar el mensaje. Hay mucho contraste más allá de la polémica.
La campaña “Sydney Sweeney tiene jeans geniales” fue efectiva a nivel de términos comerciales y visuales. Pero la parte más polémica es la sensibilidad cultural e inclusividad en su ejecución. Quizás en un futuro deberían intentar ser un poco más diversos en su narrativa. O utilizar un poco de humor visual que no toque connotaciones históricas delicadas. Realmente como diseñadores o publicistas estamos obligados a crear cierta responsabilidad social.
Pero más allá de las formas la campaña ha logrado estar en boca de todos. Y si vemos más allá de la polémica la campaña mantiene la personalidad de American Eagle que reafirma su perfil juvenil y atrevido. Sólo el tiempo dirá si la campaña perdura en el tiempo.
Referencias:
- Associated Press, Vanity Fair, The Guardian, Newsweek y otros expertos citados.